Theo điều tra ban đầu, Nghĩa là người thỏa thuận bán đất cho bà Lê Thị Kim Tuyến (P.Bình Chiểu, Q.Thủ Đức, TP.HCM) và đã nhận của bà 400 triệu đồng tiền cọc; nhưng do không làm được thủ tục chuyển nhượng, bà Tuyến quyết định ngưng thỏa thuận, đòi lại tiền cọc. Sau nhiều lần đòi tiền không thành, chiều 6-8, bà Tuyến đi cùng Nguyễn Văn Thao (30 tuổi, quê ở Bắc Giang, tạm trú tại TP.HCM) và Nguyễn Văn Hoàng (39 tuổi, ngụ P.5, Q.11, TP.HCM) đến nhà Nghĩa đòi tiếp thì Nghĩa đóng cửa nhà không tiếp.

 

Khi Hoàng cùng Thao mở cửa xông vào, Nghĩa dùng súng carbine bắn Thao chết tại chỗ và làm Hoàng bị thương.

 

Sau khi gây án, Nghĩa đến cơ quan công an nộp súng, tự thú và khai nhận đã cất giữ khẩu súng đó từ trước năm 1975.